Dornenreich est un groupe de dark et black metal autrichien, originaire du Land de Tyrol. il est formé dans la fin des années 1990 par Thomas « Valñes » Stock (surnommé Dunkelkind). Lors de la création du groupe, le nom Dornenreich est choisi car ce dernier donne lieu à de multiples interprétations ; il se traduit littéralement par « Le royaume des épines ». Jochen « Evíga » Stock rejoint le groupe durant l'année 1996, année pendant laquelle les premières chansons sont composées. Le groupe débute avec une première démo intitulée Mein Flügelschang. En avril 1997, Moritz « Gilvan » Neuner s'ajoute aux deux précédents membres, et restera jusqu'à la sortie de l'album Her von welken Nächten, en 2001. En 1997, le groupe publie son premier album studio, Nicht Um Zu Sterben, au label CCP Records. En 1999 sort le deuxième album du groupe Bitter Ist's Dem Tod Zu Dienen.