Carlisle est né et a grandi à Woodinville, une banlieue de Seattle, dans l'État de Washington. Il a étudié la musique à l'école, commençant le violon à l'âge de 8 ans. En grandissant, il s'est tourné vers la basse, puis la guitare. En 1998, à 15 ans, il a formé le groupe Graceful Chaos avec plusieurs célébrités locales. Le groupe a joué dans la région de Seattle pendant plusieurs années et a enregistré un EP et un album. Le groupe s'est finalement séparé en 2004. Trois ans plus tard, il a déménagé à Los Angeles, en Californie, où il a commencé à développer sa carrière de guitariste et d'auteur-compositeur.