L'histoire de Dokken commence en 1979 avec une première formation qui prend le nom de The Boys, mais change rapidement de nom pour devenir simplement Dokken.
Le groupe composé alors de Don Dokken (guitare et chant) George Lynch (guitare) Greg Pecka (batterie) et Juan Croucier (basse) enregistre une démo six titres, Back In The Streets.
1981, Dokken signe son premier grand contrat chez Carrere avant de recruter Peter Baltes à la basse, Mick Brown à la batterie, le nouveau line up entre en studio en Allemagne.
1982, le premier album Breaking The Chains est distribué et connaît immédiatement un gros succès en Europe.