Après la séparation de son précédent groupe, Ian Gillan Band, Ian Gillan réunit de nouveaux musiciens : le guitariste Steve Byrd, le bassiste John McCoy, le claviériste Colin Towns (seul rescapé avec Ian Gillan lui-même de l'expérience du Ian Gillan Band) et le batteur Liam Genockey (comme McCoy et Byrd, ex-membre de Zzebra, un groupe jazz-rock et afro-prog, qui exista de 1974 à 1978). Il forme un nouveau groupe, simplement appelé « Gillan », et abandonne les ambitions expérimentales du Ian Gillan Band au profit d'un hard rock plus en accord avec les modes du moment.