Live se lance au début des années 1980 sous le nom de First Aid, en trio : Taylor, Dahlheimer et Gracey. Kowalczyk se joint à eux en 1984, alors que le groupe (désormais rebaptisé Action Front) a perdu un concours de talents. Ils changeront plusieurs fois de noms pour Action Front, Body Odor Boys, Paisley Brues et Club Fungus, aan de rebaptiser Public Affection en janvier 1987. Alors que le groupe (appelé Public Affection) sort du lycée, il publie une cassette audio intitulée The Death of a Dictionary, en 1989. En 1990, ils publient l'EP de démos produit par Jay Healy, Divided Mind, Divided Planet, sur Black Coffee.