Wrathchild a été formé en 1978 par des amis du lycée, Shannon Larkin, Kevin Keller et Terry Carter. Keller a rencontré Carter après l'école en classe de musique et on lui a demandé de rejoindre son ami Larkin. Ils avaient à l'époque un groupe nommé "Atlantis". Ralph "Rat" Tillman et Max "Tuck" McDonald les rejoignirent bientôt et changeèrent le nom en Tyrant, puis plus tard en Wrathchild. Brad a été recruté par Kevin Keller en lui lançant des cartes de visite alors qu'il jouait avec son groupe Ratzalad. John Turner fut bientôt embauché dans son groupe "The Shift". Wrathchild était un groupe live renommé du milieu à la fin des années 1980 partout aux États-Unis, alors qu'ils étaient simplement connus sous le nom de Wrathchild. Après des années de tournées, de concerts et de travail acharné, le groupe a finalement signé sur un label majeur en 1988, en grande partie grâce au travail dévoué de Chip Seligman.