Anathema est formé en Angleterre à la fin des années 1980 à Liverpool par Darren White, les frères Cavanagh, Danny et Vincent, et le bassiste Duncan Patterson. La formation est un des pionniers du death-doom avec My Dying Bride et Paradise Lost, style musical qui mélange la lenteur du doom metal avec le style vocal et la musicalité du mouvement death metal alors naissant. Le premier album, Serenades, sorti en 1993 est un exemple de ce style. Après la sortie de l'EP Pentecost III en 1995 et le départ de leur vocaliste Darren White, Anathema change d'orientation musicale. Sur Eternity (1996), le groupe abandonne les voix gutturales et évolue vers une musique plus atmosphérique, jusqu'à l'apparition de l'électronique dans ses dernières compositions.