Le groupe est formé en 1985 à Los Angeles. Il se produit initialement sous le nom de Dataclan, et opte pour un look plutôt glam rock, et sa musique était assez proche du style Duran Duran. En 1986, le nom de Love/Hate est choisi ; il s'agit du nom d'une composition du groupe et leur style de musique tournait maintenant plus vers une nouvelle version du groupe britannique The Cult. En 1989, après avoir passé plusieurs temps à tourner dans les clubs de la côte ouest, ils signent un contrat avec Columbia Records et commencèrent l'enregistrement de leur premier album.